19-09-2021 | 16:27
Bob de Jong nipt tweede in Eurol-Hellendoorn Rally
Bij de finish van de
ongemeend spannende laatste klassementsproef van de Eurol-Hellendoorn stond de
spanning te lezen op het gezicht van Hyundai-rijder Bob de Jong: “Het zal close
worden,” was het enige wat hij kon zeggen in afwachting van de tijd van Gert
Jan Kobus. Toen die over de finish kwam van de proef Notter was het duidelijk:
niet Bob de Jong behaalde zijn eerste zege in Hellendoorn, maar de jongere
broer van Hermen Kobus – winnaar in 2018 – duwde de regerend kampioen van het
hoogste treetje van het erepodium. “Gert Jan is een verdiende winnaar, maar ik
ben wel zeer teleurgesteld,” aldus een ontgoochelde Bob de Jong na de
prijsuitreiking. “We waren er zo dicht bij!”
Vooraf hadden weinig rallykenners deze ontknoping
durven te voorspellen. Van de 10 snelle coureurs met R5’s was Bob de Jong
topfavoriet met zijn Hyundai i20 R5, maar werden vooral ook Jim van den Heuvel
(VW Polo) en Kevin van Deijne (Skoda Fabia) hoog ingeschat, met Gert Jan Kobus
(Skoda Fabia) als gevaarlijke R5-debutant in de Eurol-Hellendoorn Rally. De
eerste drie klassementsproeven rond Hellendoorn werden een prooi voor Bob de
Jong, wiens navigator Bjorn Degandt zeer te spreken was over de snelheid: “We
zitten in een goede flow!” Bob de Jong merkte ook dat de update van de schokdempers
en de vernieuwde Michelin banden een duidelijke verbetering brachten: “We
hebben meer grip op de onverharde stukken en ook op asfalt geeft het veel
vertrouwen.” In het Service Park na 3 proeven constateerde de service crew van
De Jong een lekkage aan het stuurhuis. “Ik had nog niets gevoeld, de auto
stuurde goed en de stuurbekrachtiging werkte naar behoren,” was de reactie van
Bob de Jong, die voor de zekerheid een busje olie meenam om tussen de proeven
door bij te kunnen vullen. “Toch gaat zoiets tussen je oren zitten en daardoor
verloren we onnodige tijd op de volgende proeven.” Voor KP6 wist Bjorn Degandt
echter de knop om te zetten bij Bob de Jong, waardoor er weer een snelle tijd
op de klokken werd gezet en met een voorsprong van 5,1 sec op Kobus stonden de
proeven Ypelo en Notter twee keer op het programma ter afsluiting van de onder
zomerse omstandigheden verreden rally.
Intussen leek ook de turbodruk bij Bob de Jong niet
optimaal en werd geprobeerd dit op te lossen met een andere pop-off valve:
“Maar dat bracht ook geen verbetering voor mijn gevoel.” Ondertussen was Gert
Jan Kobus ontketend en hij noteerde twee supersnelle tijden op KP7 en KP8,
terwijl Bob de Jong juist een mindere fase kende. Kobus pakte de leiding en met
nog twee proeven te gaan keek de Hyundai-equipe De Jong/Degandt tegen een
achterstand van 6,5 seconden aan. De Jong herpakte zich echter en snelde naar een
toptijd op KP9 en vond zichzelf terug aan de leiding met slechts 0,3 seconden
voorsprong. De laatste proef (Notter) moest de beslissing brengen, waarbij Bob
de Jong wist dat die proef Kobus beter lag dan hemzelf, en dat bleek ook zo te
zijn. Met slechts 2,3 seconden voorsprong wist Kobus de Eurol-Hellendoorn Raly
op zijn naam te schrijven, drie jaar nadat zijn oudere broer Hermen dat ook al
deed, toen ook met Bob de Jong als tweede. “Nu doet het pijn en voelt het als
een nederlaag, maar ik weet ook dat we een sportieve strijd hebben gestreden en
Gert Jan verdient de overwinning,” aldus Bob de Jong, die op zaterdag 9 oktober
aan de start zal staan van de ELE Rally.
Uitslag Eurol-Hellendoorn Rally
1. Gert Jan Kobus/Martin Nortier, Skoda Fabia R5, op 1 uur 12 min 32,7 sec; 2. Bob de Jong/Bjorn Degandt, Hyundai i20 R5, op 2,3 sec; 3. Jim van den Heuvel/Jouri Dockx, Volkswagen Polo R5, op 40,8 sec; 4. Bas van Kamperdijk/Erwin Berkhof, Volkswagen Polo R5, op 1 min 13,1 sec; 5. Kevin van Deijne/Hein Verschuuren, Skoda Fabia R5, op 1 minuut 44,7 sec.
Voor een gefilmde impressie van Bob de Jong tijdens de Eurol-Hellendoorn Rally kijk op https://youtu.be/c9PbTifwcKA (video van MikeDeHigh Media). Op de hoogte blijven van de laatste ontwikkelingen? Kijk op www.facebook.com/BdJRallying of abonneer je op YouTube op het kanaal van Bob de Jong Rallying.
Foto's: Marije van der Vliet